Inicia sus estudios de Bellas Artes en la Universidad de arte de Edimburgo Edinburgh college of art (ECA), donde finaliza su postgrado en 1994.

El arte de José Pablo Arriaga podría describirse como un testimonio expresivo, un testimonio basado en sus experiencias, aventuras e interacciones personales con el mundo social y político, así como con la naturaleza. By revealing provoked emotional states and raising questions resulting from these personal experiences, José Pablo Arriaga invites the viewer to enter into a dialogue and to begin to ask different questions. While no work pretends to offer a simple answer to a political or social phenomenon, his work clearly calls for greater social sensitivity to injustice.